เอทิลีน (Ethylene) หรือก๊าซเอทีลีน C2H4 (Ethene) จัดเป็นก๊าซไฮโดรคาร์บอนรูปแบบนึ่ง ซึ่งมีความสามารถในการติดไฟได้ แต่ในส่วนของก๊าซเอทิลีนในผักและผลไม้เป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งเกิดจากการทำให้เกิดการสุกของผักและผลไม้หรืออาจเกิดขึ้นเมื่อพืชได้รับความเสียหาย บอบช้ำ ในการขนส่ง และการเก็บรักษา ส่วนของก๊าซเอทิลีน ก๊าซเอทิลีนในผักและผลไม้เป็นฮอร์โมนพืชที่ควบคุมการเจริญเติบโตและการพัฒนาของพืช เช่นเดียวกับความเร็วที่เกิดขึ้นเช่นเดียวกับฮอร์โมนในมนุษย์หรือสัตว์ ก๊าซเอทิลีน (Ethylene) C2H4 ถูกค้นพบจากนักวิทยาศาสตร์ครั้งแรกเมื่อประมาณ 100 กว่าปีที่แล้ว

ผลกระทบของก๊าซเอทิลีน(Ethylene) C2H4 และการสุกของผักและผลไม้ ในขบวนการขนส่ง และการเก็บรักษา

การเปลี่ยนแปลงของก๊าซเอทิลีนที่มีผลถึงระดับเซล Cellular ของพืชผักผลไม้ เป็นขบวนการและวิธีการที่เราเรียกว่า กระบวนการเมทาบอลิซึม Metabolisms ของพืชผักผลไม้ หรือมีการเปลี่ยนแปลงทางด้านสรีรวิทยาของพืชผักผลไม้นั้นเอง ซึ่งทำให้มีผลต่อการสุกงอม ของพืชผักผลไม้ได้ แต่การเกิดการสุกงอม อาจเกี่ยวข้องกับ ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ CO2 และก๊าซออกซิเจน Oxygen ได้อีกด้วย ดังนั้นเราควรพิจารณาปัจจัยของก๊าซทั้งสองรวมด้วย แต่อย่างไรก็ตามความสุกงอมของผลไม้และพืชผักที่ได้รับก๊าซเอทธิลีน ยังคงมีผลกระทบแตกต่างกัน เช่น แอปเปิ้ล กล้วย และ ลูกแพร์ มักปล่อยก๊าซเอทีลีนในจำนวนมาก แต่เมื่อเทียบกับเชอร์รี่ และบลูเบอร์รี่ มักจะมีการผลิตก๊าซเอทีลีนในจำนวนที่น้อยกว่ามาก

ผลกระทบของก๊าซเอทธิลีนที่มีผลต่อพืชผักผลไม้คือการเปลี่ยนแปลงของผิวเนื้อสัมผัส สีและกระบวนการอื่น ๆ อีกประการนึ่ง ซึ่งเราควรคำนึงถึงพืชผักผลไม้คือการที่มีก๊าซเอทธิลีนมากและก๊าซเอทธิลีนน้อยมีผลทำให้พืชผักผลไม้ตายหรือเสียหายเร็วได้อีกด้วย โดยทั่วไปมักเกิดขึ้นเมื่อพืชได้รับความเสียหายในบางลักษณะ ผลกระทบอื่น ๆ ของก๊าซเอทธิลีนคือการสูญเสียคลอโรฟิลล์ที่ส่วนใบและลำต้นของพืชการตัดทอนของลำต้นและการดัดงอของลำต้น (epinasty) ก๊าซเอทิลีน(Ethylene) C2H4 อาจเป็นสิ่งที่ดีเมื่อเราเข้าใจความต้องการของพืชผักผลไม้ ในการทำให้สุกงอม แต่ก็อาจทำให้เสียหายได้ เมื่อมีปริมาณมากเกินไปเช่นกัน

ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับก๊าซเอทธิลีน(Ethylene) C2H4 กับเกษตรกร

เกษตรกรหรือผู้สนใจอาจทำความเข้าใจในการสุกงอมของพืชผักผลไม้ได้ง่ายๆ โดยศึกษา สังเกต และทำความเข้าใจต่อพืชผักผลไม้ที่มีผลต่อการสุกงอมจากเอทิลีนเพื่อนำมาใช้ให้พืชผักสุก และผักผลไม้สุกงอมตามความเหมาะสมและความต้องการของตลาด เข้าร่วมกับเวลาและการขนส่งและจัดเก็บ ซึ่งอาจนำมาใช้ในเชิงพาณิชย์ต่อไป เกษตรกรสามารถหาก๊าซเอทิลีน ซึ่งอยู่ในรูปของเหลว (ควรอ่านคำแนะนำในการใช้ให้ละเอียดก่อนนำไปใช้) นำมาปรับเปลี่ยนพฤติกรรม สำหรับผู้บริโภคทั่วไปสามารถทำได้ที่บ้านเพียงแค่วางผลไม้หรือผักไว้ในถุงกระดาษเช่นกล้วย ส้ม สิ่งนี้จะทำให้ก๊าซเอทิลีนเข้มข้นอยู่ในถุงกระดาษทำให้ผลไม้สุกเร็วขึ้น อย่าใช้ถุงพลาสติกทำการเก็บรักษา ซึ่งจะส่งผลทำให้เกิดความชื้นและอาจย้อนกลับมาทำให้ผลไม้เน่าเสียหายได้เกินความจำเป็น